Le mercato 2009 a fermé ses portes, la période des transferts est donc terminée jusqu'à la trêve hivernale. Mais pour Chelsea, c'est interdiction de recruter jusqu'à l'hiver 2011... La Fifa vient en effet de condamner le club anglais, et d'interdire tout recrutement pendant l'année 2010 à la suite de la plainte déposée par le RC Lens après le départ vers Londres du jeune Gaël Kakuta.

 "Chelsea est interdit de recruter le moindre joueur, quelle que soit sa nationalité, pour la totalité des deux prochains marchés des transferts suivant la notification de la présente décision", a expliqué la Chambre des contentieux de la FIFA, soit les mercato d'hiver et d'été 2010. La sanction prendra fin pour le mercato d'hiver 2011. Le seul moyen d'appel pour Chelsea est le Tribunal arbitral du sport (TAS), a expliqué la FIFA. Un autre club, le FC Sion, est sous le coup d'une sanction similaire, après le transfert litigieux du gardien egyptien El Hadary vers la Suisse. Sion a profité de l'appel devant le TAS pour recruter en attendant une décision finale.

Formé à Lens, Kakuta avait refusé de respecter son contrat avec le club nordiste pour signer chez les Blues en juin 2007. Le RC Lens avait alors porté plainte pour rupture abusive de contrat et demandait des sanctions contre le club et le joueur. La FIFA a estimé que le club londonien avait encouragé le joueur à rompre son engagement vis-à-vis des Sang et Or, et a donc décidé de punir lourdement, et de manière inédite, le finaliste de la Ligue des champions 2008. Le joueur a également été suspendu de toute compétition pendant quatre mois. En outre, Kakuta est condamné à verser 780 000 euros en compensation, et Chelsea 130 000 euros à Lens.

"MANAGERS VÉREUX"

"C'était une décision attendue, a expliqué Gervais Martel, président du RC Lens. "Le garçon était sous contrat, on est venu nous le voler". "Chelsea avait eu un comportement inacceptable en contactant le joueur avant même ses 16 ans, alors qu'il était en formation chez nous, depuis l'âge de 8 ans et demi, a-t-il ajouté. Il avait un contrat au titre de la formation à la française". "La sanction n'est pas très importante financièrement (Chelsea doit verser 130 000 euros à Lens, le joueur doit verser 780 000 euros au RC Lens) en regard du préjudice, mais elle est forte par l'interdiction de recrutement. C'est important à l'heure où on parle, avec (le président de l'UEFA) Michel Platini, de protection de la formation." "Cela avait pu se faire avec l'appui de managers véreux, notamment des Français", a conclu M. Martel sans citer de nom.

Agé de 18 ans, Gaël Kakuta est un milieu offensif très prometteur, régulièrement appelé dans les sélections de jeunes, et finaliste de l'Euro des moins de 17 ans avec la France. Né en 1991 à Lille, le gaucher avait fini meilleur buteur de l'équipe de jeunes des Blues dès sa première saison à Londres. Alors qu'il était pressenti pour intégrer le groupe professionnel de Chelsea, le jeune homme s'est fracturé la jambe et la cheville en février 2009, entrainant une absence évaluée alors à 8 mois. Il va pouvoir prendre son temps, et le club de Roman Abramovitch pourrait en faire de même avant de pouvoir se renforcer. En période de crise financière, c'est peut-être un mal pour un bien.