LONDRES (AFP) - Chelsea, sorti en 2005 et 2007 de la Ligue des Champions par Liverpool, s'est offert mercredi une revanche aussi savoureuse que méritée en s'imposant sur son terrain (3-2 après prolongation, aller 1-1) pour retrouver Manchester United dans la première finale de son histoire.

Après trois éliminations en demi-finale depuis 2004, les Londoniens ont vaincu le signe indien au terme d'un bras de fer longtemps aussi indécis que les précédents, et participeront le 21 mai à la première "all English final" à Moscou.

Cinq ans après son arrivée, le propriétaire russe du club, Roman Abramovitch, peut rêver d'un sacre chez lui.

En 2005, Chelsea avait été victime d'un "but fantôme" de Luis Garcia (0-0, retour: 0-1); en 2007, c'est le gardien Reina qui lui avait montré la sortie, aux tirs au but (1-0, 0-1).

Cette fois, un penalty de Lampard en prolongation (98) et un second but de Drogba (105) après son ouverture du score (33) ont privé l'Espagnol du costume de héros et ramené au rang d'anecdote la réponse de Torres (64).

La frappe splendide de Ryan Babel (117) n'a fait qu'épicer la fin de match et enrichir les ouvrages de statistiques: en un match, les deux équipes ont inscrit autant de buts que lors de leurs sept matches précédents en C1...

Après une sortie de Cech devant Torres sur une passe lumineuse de Gerrard (10), Chelsea imposait son hégémonie.